Pauvre Pluton !!

Longtemps considérée comme une planète, Pluton a été rétrogradée en planète naine le 24 août 2006. Mais quelles sont les raisons de ce "déclassement" ?

Tout d'abord, cette planète a été découverte en 1930 suite à la recherche d'un corps céleste qui aurait pu expliquer les perturbations de l'orbite de Neptune (hypothèse d'une Planète X proposée par Percival Lowel).
Cependant, à la fin du XXe siècle, de très nombreux corps célestes ont été découverts après l'orbite de Neptune et certains d'entre-eux ont une taille aussi important, voire plus importante que Pluton (Éris par exemple).
Cette notion de taille a posé problème aux astronomes et ces derniers ont décidé de créer une nouvelle catégorie de corps célestes : les planètes naines. Ils ont également redéfini ce qu'est une planète. Elle doit répondre aux trois critères suivants :

• elle doit former une boule ;
• elle doit orbiter autour du soleil ;
• elle doit avoir fait le ménage dans son orbite et ne pas avoir de voisins aux dimensions similaires sur la même orbite.

Pluton et ses satellites (Charon, le plus gros fait presque la moitié de Pluton)

Pluton, ne répondant qu'aux deux premiers critères a été reclassée dans les planètes naines.

Extrait de l'émission "Rencontre avec Pluton" de National Geographic, expliquant le déclassement de Pluton :